Marie Costers: een vrouwelijke stem in FinTech

Een krachtige vrouw zijn… een beeld dat niet altijd past in onze goede oude genderstereotypen. Macht is vrijheid en het is de moed om die te nemen. Als u op zoek bent naar een voorbeeld van een vrouw/zelfstandige/werkneemster die niet bang is voor deze vrijheid, dan maken we kennis met Marie Costers. CEO van CodaBox, zij biedt ons haar stem op de clichés.

Een bedrijf runnen en een gezinsleven verzekeren, kan je dat allemaal hebben? Wat als het uiteindelijk allemaal een kwestie van evenwicht was, tussen vastberadenheid, verlangens en keuzes? Marie Costers, een evenwichtsvrouw in hart en nieren, heeft ervoor gekozen de elementen te combineren en niet terug te deinzen voor haar ambities. Te beginnen met haar studie wiskunde. “De meeste van mijn medestudenten hebben hun aggregatie behaald, maar ik wilde me in een andere richting laten gelden. En toen ze de deuren opendeed voor haar eerste gesprek, aarzelde ze niet: “de warmte, de sfeer… ik wist dat ik de juiste beslissing nam door bij deze kleine organisatie (noot van de redactie: Integri) te gaan werken.” Een intuïtie die haar 19-jarige carrière goed heeft gediend.

Een uniek carrièrepad, een stem voor iedereen

Productmanager worden, verantwoordelijk zijn voor het businessplan, vrijheid van handelen krijgen, ontslag nemen, haar carrière heroverwegen, haar eigen bedrijf oprichten…, Marie Costers vertelt ons over haar traject, een uniek traject dat niemand anders toebehoort, maar dat duizenden kan inspireren. “Vandaag ben ik onafhankelijk, ik bied mijn diensten aan bedrijven aan die de groep overneemt. Als ik gewoon tevreden was geweest met mijn middelen, zonder verder te gaan, denk ik niet dat ik zou zijn waar ik vandaag ben. Op het werk moet je initiatief kunnen nemen en je kunnen uitdrukken. Als ik drie jaar na elkaar niet in dezelfde functie heb gezeten, is dat omdat ik mijn stem heb laten horen”, zegt ze met overtuiging.

De macht grijpen

Marie Costers doet een stapje terug en zet een realiteit in de schijnwerpers die haar al lang achtervolgt: als vrouw moet je soms harder vechten en evenveel eisen als mannen. “Toen ik net begon, werden projecten willekeurig toegewezen, ik voelde me soms gemeden, opzij geschoven omdat mensen vooroordelen hadden, ze dachten aan de gevolgen van een toekomstig huwelijk of zwangerschap. Het was als een bedreiging. Ik moest mezelf laten horen, vragen om projecten toegewezen te krijgen. Als je jezelf niet pusht, blijf je waar je bent. Toen ik de loonstrookjes kon inkijken, besefte ik ook het verschil in loon tussen vrouwen en mannen, voor hetzelfde werk.” In die tijd bloeiden vooroordelen in vruchtbare aarde, de trein naar gelijkheid begint langzaam maar zeker in te halen.

Doorbreken van genderstereotypen

Marie Costers heeft nu deze opdrachten: de stem van het bedrijf zijn, interviews geven, podcasts doen… En ja, in 19 jaar zijn de tijden veranderd. Vandaag is een vrouw zijn, een “girl boss” die van zichzelf uitgaat en jongleert met al haar hoeden, ook een boodschap doorgeven: we kunnen alles doen, door genderstereotypen te deconstrueren, door de codes te doorbreken, door het patriarchaat te overwinnen. “Ik wil niet worden aangenomen omdat ik een vrouw ben. Ik wil geselecteerd worden voor mijn capaciteiten in een vakgebied, voor mijn kennis en expertise. Bij CodaBox is er geen voorselectie. Iedereen heeft en moet een kans krijgen.” In werkelijkheid hebben we niet meer vrouwelijke rolmodellen nodig, we moeten alleen de rolmodellen die het alledaagse overspoelen meer zichtbaar maken.

Wees een van degenen die durven

Het duurt altijd een tijdje om door te breken in de bedrijfswereld. Marie Costers heeft, niet omdat ze een vrouw is maar omdat ze haar potentieel kent, veel geïnvesteerd in werk, ze heeft haar ambitie getoond, haar wil om te ontwikkelen, altijd meer. “Toen ik bij Integri begon, was ik erg verlegen. Ik moest een product ontwikkelen zonder hulp van buitenaf, zonder gebruikershandleiding. Ik besloot het zelf te maken, twee jaar lang, in mijn hoekje. Ik wilde niet dat mensen na mij in een poel van losse informatie moesten duiken. Mijn werk loonde de moeite! Ik werd de encyclopedie van het bedrijf.” Aan alle vrouwen die willen gedijen in een soortgelijke branche, zou onze doorgewinterde manager één en slechts één advies hebben: durf! “Als je durft, slaag je. Door door te zetten en initiatief te nemen, heb ik mijn stempel kunnen drukken, mijn kans gegrepen en laten zien dat ook ik de kennis in huis had.”

De vrouwelijke toekomst

Hoe zit het met de toekomst? Ligt er een nieuwe verandering in het verschiet voor Marie Costers? “Op dit moment ben ik fulltime bezig met CodaBox. Het is familie, ik laat het niet meer los. Daarnaast begin ik wat onderzoek te doen om in een raad van bestuur te kunnen, om bedrijven te helpen die me interesseren, bedrijven die overgenomen of gekocht willen worden. In dezelfde lijn zou ik me ook willen inzetten, als vrouw, om vrouwen te helpen die een bedrijf starten en die advies, ervaring nodig hebben,” besluit onze zakenvrouw. Er worden bruggen gebouwd tussen gevestigde vrouwelijke ondernemers en de talenten van morgen, en de mentoring voor vrouwen groeit en wordt georganiseerd om succes te vergemakkelijken.

Dit artikel is een vertaling van een publicatie in Nextconomy. Lees het originele artikel in het Frans hier.