Wij zijn Isabel Group: Kristof Van Cauwenbergh, PHP Developer

• Naam: Kristof Van Cauwenbergh

• Functie: PHP-developer

• Studeerde: Computerwetenschappen, Bachelor en Master

• Vergeet nooit in heel zijn leven: de airshow van ‘97 in Oostende. Er stortte een vliegtuig neer op 200 meter van waar hij stond.

Kristof Van Cauwenbergh is al twee jaar PHP-developer bij ClearFacts (nvdr een dochterbedrijf van Isabel Group),  dat steengoeie sofware voor accountants ontwikkelt. PHP is een programmeertaal, en Kristof schrijft die met z’n ogen dicht. Of toch bijna. 12 jaar ervaring achter de kiezen, freelancer sinds twee jaar, sfeermaker bij zijn vrienden en ietsje rustiger op kantoor. Maar bovenal: heel content met wat hij doet.

You, yourself and you

Als we je beste vrienden even apart nemen om het over jou te hebben, welke karaktertrekken roepen ze dan in koor uit? 

Kristof: “Ik denk dat ze me zullen omschrijven als behulpzaam, altijd vrolijk, een gangmaker. ”

Hebben ze gelijk?

Kristof: “Ja, al vermoed ik dat mijn collega’s die dat laatste nu lezen wellicht even fronsen; ik ben op kantoor ietsje beheerster dan in mijn privéleven (lacht).”

Welke eigenschappen vinden zij dan als een pot op een deksel bij je passen?

Kristof: “Ik zoek graag dingen uit, en daar ben ik behoorlijk perfectionistisch in. Ik krijg er veel energie van, en mijn lat ligt hoog. Te hoog soms, en dan durft de onzekerheid wel ’s toeslaan. Een bevestigend woord doet dan veel. Nee, dit is geen hint (lacht). In ons team werken we vaak samen aan één ding – pair programming, heet dat – en dat is echt heel tof. Ik ben wat dat betreft een echte groepsmens.”

Het een of het ander

Ben jij een luxebeestje als je met vakantie gaat, of spring je eerder blindelings een kolkende rivier in? 

Kristof:“Voor de rivier pas ik vriendelijk, maar een rugzak hijs ik met plezier op mijn rug. Ik trok zo door Polen, Tsjechië, Rusland, Finland… Gewoon op de wilden boef, zonder plan, onvoorbereid, zien wat de dag brengt. Sinds mijn dochtertje er is, zijn die uitspattingen wel lichtjes getemperd (lacht).”

Spreid jij je dekentje in het park voor een picknick of word je vrolijker van een tafeltje in een sterrenrestaurant?

Kristof: “Misschien tegen de verwachtingen in na mijn reisvoorkeur, maar ik ga voor de culinaire wonderen van een restaurant. Met alles erop en eraan, als het even kan.”

Chez Isabel

Sinds de coronagekte is onze woonkamer ook het decor van de hedendaagse werkvloer. De ene vindt dat geweldig, de andere trotseert liever elke dag de file om buitenshuis noeste arbeid te gaan verrichten. Hoe zit dat bij jou?

Kristof: “Ik werk 4/5 van thuis en dat is mijn eigen keuze. Begrijp me niet verkeerd, ik ga graag naar kantoor om mijn collega’s te zien, maar ik verlies zóveel tijd in de file; zonder opstoppingen ben ik al minstens een uur onderweg, enkele rit. Gelukkig gaat samenwerken perfect vanop afstand; mijn productiviteit is hier helemaal à point.”

Doe jij over de hele lijn het liefst je eigen ding, of kijk jij reikhalzend uit naar een regelmatige follow-up door je manager?

Kristof: “Ik zei eerder al dat ik wel ’s durf twijfelen aan mezelf, dus zo’n een-op-eengesprek helpt om dingen beter te kaderen. Sowieso gebeurt dat om de  3 à 6 maanden bij ClearFacts, en ik maak van die gelegenheden gebruik om mijn ei te leggen of te benoemen wat me bezighoudt.”

Isabel Group neemt haar values zeer serieus: guts, teamwork, innovation en simplicity. Op welke manier geef jij daar betekenis aan?

Kristof: “Als je de nieuweling bent op de werkvloer, moet je de gewoonten des huizes nog ontdekken. Mensen zijn soms – onbewust – wat vastgeroest in hun ideeën en dan vind ik het wel van guts getuigen als je met een nieuw voorstel op de proppen durft komen. Niet om je eigen mening op te dringen, maar omdat het in the end voor iedereen een efficiënte stap voorwaarts kan zijn. Yes, I dared(lacht).”

“De sfeer bij ons is gemoedelijk, en zo’n fijne vibe stimuleert automatisch teamwork. Ook, als je plezier hebt in wat je doet, ben je na de uren evengoed met je werk bezig. De wereld van development is zo boeiend; wat ik buiten ClearFacts aan interessante input verzamel, kan ik in mijn job daadwerkelijk toepassen. Als een applicatie daardoor beter wordt, is dat voor mij innovation. En om daarop voort te bouwen: zo’n applicatie moet gebruiksvriendelijk zijn. Het is niet de bedoeling dat een klant eerst 3 hulplijnen moet inschakelen vooraleer ermee aan de slag te kunnen. Simpel als in simplicity, zo moet het zijn (lacht).”

Stel: jij zwaait de scepter in je eigen bedrijf. Wat zou jouw waarde nummer één zijn?

 Kristof: “ Vertrouwen naar elkaar toe. Weten wat je aan iemand hebt, zorgen dat mensen niet bang zijn om nieuwe stappen te zetten of initiatieven te nemen. Trial & error om met z’n allen hetzelfde doel te bereiken. Zo groeien je collega’s mee met je zaak en dan heb je (menselijk) goud in handen.”

Tijdbeeld

Artificial Intelligence rolt deze dagen vaker over de tongen dan het weer . Boezemt die vorm van vooruitgang je angst in?

Kristof: “Nee, op dit moment toch nog niet. Het klopt wel dat veel developers denken dat AI hen op termijn overbodig zal maken. ChatGPT schrijft tegenwoordig programma’s op basis van een prompt – een stuk tekst dus. Dus ja, dat stemt wel tot nadenken. Toch vind ik dat we die kunstmatige intelligentie moeten omarmen, en ze gebruiken om onze job beter te doen. Er zijn tools zoals GitHub Copilot, bijvoorbeeld, waarop je codes plaatst die dan worden aangevuld terwijl je ze aan het schrijven bent. Dan kan handig en tijdbesparend zijn. Maar uiteindelijk blijven we wel zelf de (kritische) eindredacteur, hè.”

The one for the road

Je hebt 10 seconden om iemand te overtuigen om bij ClearFacts te komen werken …

Kristof: “Supergoeie sfeer, je ideeën worden gehoord, geen betere plek om developer te zijn dan hier.”

Bàm. Dit is zonder nadenken en recht uit het hart. Dankjewel voor dit fijne gesprek, Kristof.

Collega van Kristof worden? ClearFacts zoekt nieuwe gezichten.